Nichée au bord de la baie de Skjálfandi, dans le nord de l'Islande, Húsavík allie le charme d'une petite ville à la grandeur des paysages arctiques. Mondialement connue comme la capitale islandaise de l'observation des baleines, c'est un lieu où la vapeur géothermique se répand sur les maisons colorées, où les oiseaux marins sillonnent le ciel et où les sommets enneigés dessinent l'horizon. Que vous veniez pour…
Nichée au bord de la baie de Skjálfandi, dans le nord de l'Islande, Húsavík allie le charme d'une petite ville à la grandeur des paysages arctiques. Mondialement connue comme la capitale islandaise de l'observation des baleines, c'est un lieu où la vapeur géothermique se répand sur les maisons colorées, où les oiseaux marins sillonnent le ciel et où les sommets enneigés dessinent l'horizon. Que vous veniez pour la faune, les sources thermales ou les paysages volcaniques spectaculaires, Húsavík offre un point de départ authentique et paisible pour explorer le Grand Nord.
Ce qui rend Húsavík unique
Une baie foisonnante de vie. Les courants riches en nutriments de la baie de Skjálfandi créent un véritable paradis pour les cétacés. Grâce à cette abondance naturelle, les observations de baleines à Húsavík sont parmi les plus fiables d'Islande : les baleines à bosse font fréquemment surface en été et les dauphins joueurs accompagnent les bateaux au gré des vagues.
Húsavík est une charmante ville portuaire. Son port animé est bordé de bateaux en bois colorés et de cafés accueillants. En son cœur se dresse l'église Húsavíkurkirkja, une ravissante église en bois datant de 1907, dont la silhouette verte et blanche est l'un des monuments les plus photogéniques du nord du Vietnam.
Eau chaude avec vue. Grâce à l'énergie géothermique locale, vous pouvez observer les baleines tout en vous prélassant dans l'eau de mer fumante des bains géothermiques de GeoSea – un mélange inoubliable de bien-être et de nature sauvage où les piscines à débordement surplombent la baie.
Une culture pleine d'humour. Húsavík a conquis le cœur du public international grâce au film Eurovision Song Contest : The Story of Fire Saga. La ville célèbre l'événement sans rien perdre de son authenticité ; attendez-vous donc à une ambiance décontractée et à de profondes traditions maritimes.
Les meilleures choses à voir et à faire
Partez en mer à la découverte des baleines et des macareux. Les excursions estivales d'observation des baleines permettent souvent d'apercevoir des baleines à bosse, des petits rorquals, des dauphins à bec blanc et parfois des baleines bleues ou des rorquals communs. De nombreux opérateurs proposent également des sorties près de Lundey (l'île aux Macareux) où, en saison, vous pourrez observer les macareux s'affairer entre leurs terriers.
Détendez-vous à GeoSea. Perchées sur une falaise surplombant l'Atlantique, les piscines d'eau de mer de GeoSea, riches en minéraux, sont naturellement chauffées et douces au toucher. Les couchers de soleil y sont particulièrement magiques, la lumière dorée baignant les montagnes et la baie.
Explorez le Musée de la Baleine. Le Musée de la Baleine de Húsavík associe d'impressionnants squelettes grandeur nature à des expositions accessibles sur la biologie marine, la conservation et le patrimoine maritime islandais. Une introduction inspirante à toute excursion en bateau.
Flânez dans la vieille ville et le port. Promenez-vous sur les quais pour admirer des panoramas à couper le souffle, des sculptures maritimes et observer les chantiers navals en pleine activité. Faites une pause dans un café pour déguster des pâtisseries à la cannelle, des soupes de fruits de mer et écouter les conversations des locaux sur la météo et les baleines.
Découvrez Húsavíkurkirkja. Cette église en bois emblématique témoigne du savoir-faire du début du XXe siècle, de vitraux colorés et d'une atmosphère de calme qui invite à une pause paisible entre deux aventures.
Excursions d'une journée et merveilles naturelles à proximité
Le lac Mývatn et la frontière volcanique. À environ une heure de route, on découvre les fumerolles de Hverir, les champs de lave de Krafla, le cratère de Hverfjall et les rives paisibles de pseudo-cratères où s'épanouissent les oiseaux. Le contraste entre le feu et l'eau est typiquement islandais.
Dettifoss et Ásbyrgi. Au cœur du parc national de Vatnajökull, Dettifoss, la cascade la plus puissante d'Europe, rugit avec force, tandis que le canyon d'Ásbyrgi, en forme de fer à cheval, offre des sentiers paisibles au milieu des bouleaux et des basaltes. Ces deux sites, à la fois spectaculaires et distincts, forment un duo inoubliable.
Goðafoss et Akureyri. La « Cascade des Dieux » dessine un arc d'une beauté symétrique sur la route d'Akureyri, la capitale animée du nord, où vous trouverez des jardins, des musées et des vues imprenables sur le fjord.
Quand visiter
L'été est la saison des baleines, des macareux et des longues journées. De fin mai à septembre, profitez d'un climat plus doux, du soleil de minuit et des meilleures conditions pour observer les baleines. Les macareux sont généralement présents de mi-mai à mi-août. Attendez-vous à des températures diurnes moyennes de 8 à 12 °C, avec des variations soudaines ; prévoyez des vêtements à superposer et une veste coupe-vent.
Les intersaisons sont idéales pour admirer les couleurs et les paysages. Mai et septembre offrent d'excellentes possibilités d'observation de la faune sauvage, loin des foules. En septembre, les teintes automnales embellissent les champs de lave et les forêts de bouleaux, tandis que les conditions maritimes restent souvent favorables.
L'hiver est synonyme de sérénité et d'aurores boréales. De fin septembre à avril, les longues nuits augmentent vos chances d'observer des aurores boréales au-dessus de la baie. Les excursions d'observation des baleines sont moins fréquentes et la météo plus variable, mais les montagnes enneigées et les rues calmes créent une atmosphère propice à la contemplation. Consultez quotidiennement l'état des routes en hiver.
Nourriture, boissons et hébergements
Pêchés du jour dans la baie, les plats locaux mettent à l'honneur les poissons de l'Atlantique Nord, les langoustines et les soupes consistantes, idéales après une vivifiante sortie en bateau. Vous y trouverez également des créations modernes à base d'omble chevalier, d'agneau et d'herbes sauvages. Gardez une petite place pour les desserts à la rhubarbe et les pains tout juste sortis du four.
Séjours confortables avec vue. L'offre d'hébergement est variée : maisons d'hôtes conviviales, hôtels en bord de mer et cottages en périphérie où le ciel étoilé s'offre à vous. Pensez à réserver tôt en été, surtout si vous prévoyez de venir le week-end.
Cafés et soirées conviviales. Installez-vous confortablement avec un chocolat chaud ou une bière artisanale tandis que les lumières du port s'illuminent. Les conversations dérivent naturellement des récits de baleines aux conseils de voyage, les voyageurs échangeant des informations pour préparer leur périple du lendemain.
S'y rendre et se déplacer
Par la route depuis le périphérique. Húsavík se trouve à quelques minutes de la route 1, via la route 85, et à environ 1h à 1h30 d'Akureyri, principal nœud routier de la région. Les automobilistes apprécient la flexibilité des excursions à la journée ; il suffit de consulter les prévisions météorologiques et de faire le plein avant d'aborder les portions de route isolées.
Transports publics et excursions. Des services de bus saisonniers relient les villes du nord, et de nombreuses excursions guidées incluent Húsavík, Mývatn et Dettifoss dans des itinéraires soigneusement sélectionnés – pratiques si vous préférez éviter de conduire en hiver ou si vous souhaitez bénéficier des conseils d'experts locaux.
Informations pratiques pour un séjour réussi : les cartes de crédit et de débit sont largement acceptées. L’anglais est couramment parlé. Prévoyez des vêtements imperméables et superposables pour les excursions en bateau, ainsi qu’un chapeau et des gants, même en été. Si vous envisagez une excursion avec GeoSea ou une sortie d’observation des baleines en haute saison, il est conseillé de réserver à l’avance.
Voyage responsable et étiquette locale
Optez pour une observation des baleines éthique. Privilégiez les opérateurs qui respectent les distances de sécurité, évitent de surpeupler les mammifères marins et utilisent, si possible, des embarcations plus silencieuses ou hybrides. Le respect de la faune sauvage est la garantie de rencontres inoubliables pour les années à venir.
Respectez la nature. Restez sur les sentiers balisés aux abords des zones volcaniques fragiles, emportez tous vos déchets et évitez de déranger les oiseaux nicheurs le long du littoral. En hiver, consultez safetravel.is et road.is avant de partir.
Appréciez le rythme paisible. Le charme d'Húsavík réside dans sa quiétude. Prenez le temps de discuter avec les habitants, de flâner sur le port et de vous réchauffer avec une soupe ou un bain relaxant – laissez le lieu se dévoiler au-delà des attractions touristiques.
Des baleines à bosse qui sautent hors de l'eau aux sources géothermales apaisantes en passant par des champs de lave d'un autre monde, Húsavík est une douce invitation à découvrir la beauté naturelle et la culture islandaises à échelle humaine. Venez pour les baleines, restez pour la chaleur d'une ville portuaire qui a su préserver son authenticité, et laissez le Grand Nord vous montrer pourquoi les merveilles de l'Islande se savourent lentement.
